圖為中國陶瓷產業總部基地內獨特設計的瓷磚潮流新品
當前國內外惡劣的市場環境下,專利已成為佛山陶企能否實現創新轉型的核心“利器”之一。
上月25日,當東鵬陶瓷針對市場上大量仿冒其專利產品洞石宣布全面啟動維權行動后,怎么也沒想到這次依法的專利維權行動在短短1個月內在陶瓷業界內引起如此強烈的反彈 ,牽涉其中的約十家陶企竟聯手謀劃反維權,導致多年一直困擾佛山陶瓷產業創新發展的專利糾紛不斷升級,維權與反維權的專利大戰一觸即發。
依法專利維權遭遇反維權
繼微軟打擊XP盜版的“黑屏”行動全球鋪開后,上月25日,一直以自主創新著稱的東鵬陶瓷悄然啟動了國內建陶行業最大規模的一次產品知識產權維護行動,正式宣 布對其擁有的專利產品“洞石”(專利號zl200620154970.8)全面開展法律維權行動。
事情緣起于今年初,東鵬全球首創納福娜洞石,并以“納福娜”為名迅速注冊商標和名稱,并向國家知識產權局申報專利。然而在十月舉辦的秋季廣交會上, “洞石”竟然成為國內眾多建陶品牌展位上的主打新品,大量仿冒品出現在此次廣交會上。東鵬陶瓷遂向大會知識產權和貿易投訴糾紛接待站遞交了投訴書,大會知識 產權和貿易投訴糾紛接待站接受了東鵬的投訴書,并令涉嫌侵權的產品全部下架,東鵬陶瓷維權行動初戰告捷。
據東鵬陶瓷銷售副總經理譚浩深透露,早在去年初,佛山14家陶瓷企業就在佛山專利協會和陶瓷行會的見證下,公開簽訂了“佛山陶瓷行業自律公約”,承諾互相尊 重彼此知識產權,但由于歷史原因和現實利益的驅動,這一紙公約才立下不到一年就被破壞。徹底失望的東鵬為保護自己逾千萬研發投入的專利權益,不得不拿起法律武器反擊。
東鵬維權行動的最初,是向其認為在市場上仿冒其“洞石”專利的8家企業發出“律師函”,但沒有一家企業回應。不得已之下,東鵬開始動用法律手段 。令東鵬欣慰的是,上個月東鵬陶瓷向佛山市中級人民法院起訴山東淄博一家陶企對東鵬洞石專利的侵權行為,目前法院一審判決東鵬勝訴,該企業須立即停止侵權并停止銷售侵 犯專利權的產品,并向東鵬賠償35萬元。目前,東鵬還在東莞向法院起訴了一家侵權企業。
然而,在東鵬看似正常的洞石專利依法行動,卻一石激起千層浪,在佛山本地數家牽涉侵權的企業中引起軒然大波。“據說這十幾家企業正聯合起來對東鵬進行反維權。 ”東鵬無奈地表示,原來8家企業表面對東鵬律師函毫無反應的背后,是私底下的密謀應對,佛山陶瓷行業多年來的仿冒、復制等行業潛規則,使靠自主創新發展的陶企陷入 一種專利維權的尷尬。
仿冒加劇行業內耗嚴重
“東鵬是一家靠產品、科技創新贏得世界尊重的企業,但在華南,別人對我們的尊重就是抄襲、仿冒東鵬的產品?!睎|鵬陶瓷有限公司總經理陳克儉不無憤慨地說道 ,如果洞石的專利侵權不能有效地制止,那么其以后開發的一系列新產品,都將得不到保護,無論是創新企業利益還是創新的積極性都會受到重創。知識產權保護已成為企業自主 創新的最大障礙。
“整個洞石的市場有10個億,東鵬大概占了十分之一,但自2006年上市以來大量仿冒的出現,使得洞石在國內外市場均陷入低價競爭的泥潭?!标惪藘€談到,東鵬 2005年自主研發的洞石,獲得意大利等國際業界對中國建陶創新的認同和尊重,但與東鵬同樣外觀和結構的“洞石”的仿冒品泛濫,使得東鵬2008年銷售比原計劃下降 100萬平方米,出口銷售價格從2007年的每平方米14美元下降到9美元。
近幾年來,陶瓷行業由抄襲、仿冒等引發的無序競爭非常嚴重,已經威脅到行業健康、持續發展。例如由于企業在國外市場相互惡意壓價,佛山建陶出口產品附加值低,而且在 歐洲、美國、印度、墨西哥、菲律賓、埃及等許多地區遭遇了反傾銷訴訟,損失較為慘重。“洞石產品本來是一個大的市場,所有陶瓷企業都可以從中獲利,但仿冒產品低價 競爭讓洞石上市僅短短2年時間,就提早進入衰退期。這么好的產品賣這么低的價格,連國外的同行都想不明白中國建陶企業出了什么問題?!标惪藘€說,洞石在國內的遭遇 ,迫使東鵬正與意大利聯手研發的新產品目前不敢投放中國市場。
“華東的陶瓷企業侵權很少,他們認為偷別人家的東西是一件羞恥的事情,寧愿倒閉也不會抄襲別人的產品?!背錾谏虾!⒃谌A東著名陶企擔任總經理的陳克儉 告訴記者,華東陶瓷企業的行業自律遠遠超過了華南這邊的陶企,不仿冒、不抄襲成就了華東企業良好的信譽。其結果就是意大利很多陶瓷廠家都愿意與華東企業合作,但卻害怕 與華南企業合作,即使華南有廣闊的市場。
“佛山陶瓷行業自律性比較差,抄襲、仿冒比較嚴重,保護知識產權的環境和氣氛也比較弱?!睆V東省陶瓷行業協會常務副會長陳環指出,在整個陶瓷行業進入 “寒冬”之際,一些陶瓷企業仍然不改仿冒習氣,反而愈演愈烈。部分陶企人士接受采訪時透露,缺乏自主創新、仿冒成風,使得佛山陶瓷企業陷入產品同質化嚴重、 低價競爭的惡性循環之中,一些有研發能力的本地名企甚至加入仿冒之列,行業抄襲之風不斷加劇,致使陶瓷行業內耗、內斗嚴重,使正處寒冬的佛山陶瓷行業雪上加霜。
專利大戰一觸即發
在當前國內外惡劣的生存環境下,近兩年一批仿冒、抄襲的企業紛紛倒閉的同時,一批走自主創新道路的陶瓷企業在當前的市場困境中表現出了較強的抗風險能力,自主創新、 專利已成為陶企轉型、行業洗牌的主要工具之一。據數據顯示,近幾年來,國內陶瓷行業卷入各種專利糾紛的企業高達數百家,有專家預測,未來隨著市場競爭推動的專利糾紛不 斷升級,一方面將使大批中小企業退出市場,另一方面專利的合縱連橫將使更多的大中型企業陸續出局。
東鵬專利維權行動之所以引發佛山本地牽涉企業如此大的反彈,并抱團應對,根本原因在于隨著市場競爭日益加劇和國際化,專利不但成為推動陶瓷企業創新轉型的核心要素, 而且在國際市場嚴格的知識產權生態環境下,陶企生存的風險系數日趨增大,專利已成為陶企搶占市場制高點的核心“利器”之一。
東鵬維權行動展開1個月來,對國內牽涉侵權企業已采取了多種方式的行動,在維權過程中將視涉嫌侵權企業的態度作出不同處理:對馬上停止侵權的企業將不再追究責任;對 部分符合條件的企業,東鵬將與之洽談許可專利的條件后允許其繼續生產同類產品;而對于那些漠視維權行動并繼續侵權的企業將絕不手軟,將采取法律行動,包括海關備案及起 訴法院等嚴厲手段。
“知識產權維護在佛山并沒有形成尊重保護的氛圍,維權艱難,但無論結果怎么樣,東鵬都會將維權進行到底?!弊T浩深語氣堅定地告訴記者,盡管知識產權國內維 護起來很難,打官司耗時長、開銷大,甚至企業最后贏得官司卻沒有得到合理的經濟補償,但東鵬為了保護以后持續推出的新產品不受侵權之苦,誓將維權行動進行到底。
“如果這種行業生態環境持續惡化,自主創新的企業,知識產權若無法得到保護,將給佛山自主創新的陶企帶來嚴重打擊,所以東鵬除了繼續在全國啟動法律維權外,同 時考慮聯手在陶瓷行業飽受過專利侵權之苦的鷹牌、歐神諾等龍頭企業結成‘保護專利聯盟’?!标惪藘€表示,行業幾十萬元挖走一個人就可以將創新企業上千萬 元的投資葬送,創新很難,但抄襲很容易,令人痛心的是這些仿冒者中不乏本地知名、有研發能力的品牌企業,通過維權去追討經濟損失難度很大,但東鵬堅決維權的最終目的是 希望倡導一股行業自主創新的風氣,并在中國建陶企業中率先探索建立一種自主創新的機制。
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陶瓷專利糾紛逐年升級
陶瓷業界數據顯示,佛山去年共有超過1萬件知識產權的申請,居全省前三,但陶瓷業以實用新型和外觀專利為主的特點導致維權和反維權的糾紛不斷上升。
近幾年來,佛山陶企之間的專利糾紛逐年升級,上世紀90年代初期佛山陶瓷研究所冷等靜壓成型的國家發明專利技術遭遇侵權,奮起抗爭打了一場轟動全國的知識產權維權官 司。2000年以來石灣美陶廠進行的木紋磚專利維權行動,到歐神諾陶瓷雨花石專利維權案,再到2004年東鵬陶瓷公司以“微晶玻璃陶瓷復合板材生產方法”發明專利控 告佛山10余家陶瓷企業侵權,一度引起行業震動。
“佛山專利存在正反兩方面現象,一是申請量大,二是專利糾紛比較多。” 佛山市專利協會特聘顧問,原國家知識產權局正部級專利審查研究員張彥榮認為,當前 佛山專利基數大,糾紛多是必然,但同時也體現了在專利申請或者說專利保護意識方面還有一些缺陷,說明被告方對已存在的專利缺乏尊重,或者根本不知先有專利,造成侵權。
陶瓷專利侵權緣何屢禁不絕?陶企人士分析,一是法律的漏洞。由于一個新產品要獲得發明專利證書需時至少2年以上,實用新型證書一年,外觀專利也需8個月長時間的 “公告期”,這個時間差給專利侵權企業有了充足的操作空間。二是行業間惡意的挖角。由于陶瓷研發動不動幾百萬上千萬,很多企業不舍得花這筆錢和研發的風險, 寧愿花幾十萬元從行業內“挖角”,成本低廉。三是導致陶瓷地下技術交易活躍的另外一個因素,是佛山眾多的陶瓷技術人員均集中畢業于國內幾所陶瓷院校,校友情 誼往往也是加劇行業挖角的一個重要因素。
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